Sanamu ya shaba ya kupendeza na yenye sura ya kigeni iliyochimbwa hivi majuzi kutoka eneo la Sanxingdui huko Guanghan, mkoa wa Sichuan, inaweza kutoa dalili za kustaajabisha za kuweka kumbukumbu za mila za kidini zinazozunguka eneo hilo maarufu la kiakiolojia la miaka 3,000, wataalam wa kisayansi walisema.

Umbo la mwanadamu mwenye mwili unaofanana na nyoka na chombo cha ibada kinachojulikana kama azunjuu ya kichwa chake, ilifukuliwa kutoka kwa "shimo la dhabihu" nambari 8 kutoka Sanxingdui. Wanaakiolojia wanaofanya kazi kwenye tovuti hiyo walithibitisha siku ya Alhamisi kwamba kibaki kingine kilichopatikana miongo kadhaa iliyopita ni sehemu iliyovunjika ya hii mpya iliyochimbuliwa.

Mnamo mwaka wa 1986, sehemu moja ya sanamu hii, mwili wa chini uliopinda wa mtu uliounganishwa na jozi ya miguu ya ndege, ilipatikana kwenye shimo la nambari 2 umbali wa mita chache. Sehemu ya tatu ya sanamu, jozi ya mikono iliyoshikilia chombo kinachojulikana kama alei, pia ilipatikana hivi karibuni kwenye shimo la nambari 8.

Baada ya kutenganishwa kwa milenia 3, hatimaye sehemu hizo ziliunganishwa tena katika maabara ya uhifadhi na kuunda mwili mzima, ambao una mwonekano sawa na wa sarakasi.

Mashimo mawili yaliyojaa mabaki ya shaba yenye mwonekano wa ajabu, ambayo kwa ujumla hufikiriwa na wanaakiolojia kuwa yalitumiwa kwa sherehe za dhabihu, yalipatikana kwa bahati mbaya huko Sanxingdui mnamo 1986, na kuifanya kuwa moja ya uvumbuzi mkubwa zaidi wa kiakiolojia nchini Uchina katika karne ya 20.

Mashimo sita zaidi yalipatikana Sanxingdui mwaka wa 2019. Zaidi ya masalio 13,000, kutia ndani vibaki 3,000 vilivyo na muundo kamili, viligunduliwa katika uchimbaji huo ulioanza mnamo 2020.

Baadhi ya wasomi wanakisia kwamba mabaki hayo yalivunjwa kimakusudi kabla ya kuwekwa chini ya ardhi katika dhabihu na watu wa kale wa Shu, ambao walitawala eneo hilo wakati huo. Kulinganisha mabaki yale yale yaliyopatikana kutoka kwenye mashimo tofauti kunaelekea kutoa imani kwa nadharia hiyo, wanasayansi walisema.

"Sehemu zilitenganishwa kabla ya kuzikwa kwenye mashimo," alielezea Ran Honglin, mwanaakiolojia mkuu anayefanya kazi kwenye tovuti ya Sanxingdui. “Pia walionyesha kuwa mashimo hayo mawili yalichimbwa ndani ya kipindi kimoja. Ugunduzi huo kwa hivyo ni wa thamani ya juu kwa sababu ulitusaidia kujua zaidi uhusiano wa mashimo na asili ya kijamii ya jamii wakati huo.

Ran, kutoka Taasisi ya Utafiti wa Mabaki ya Kitamaduni na Akiolojia ya Mkoa wa Sichuan, alisema sehemu nyingi zilizovunjika zinaweza pia kuwa "mafumbo" yanayosubiri kuunganishwa na wanasayansi.

"Mabaki mengi zaidi yanaweza kuwa ya mwili mmoja," alisema. "Tuna mshangao mwingi wa kutarajia."

Sanamu huko Sanxingdui zilifikiriwa kuakisi watu katika tabaka kuu mbili za kijamii, zilizotofautishwa kutoka kwa kila mmoja kupitia mitindo yao ya nywele. Kwa kuwa kifaa kipya kilichopatikana na mwili kama nyoka kina aina ya tatu ya hairstyle, inawezekana ilionyesha kundi lingine la watu wenye hadhi maalum, watafiti walisema.

Bidhaa za shaba ambazo hazikujulikana hapo awali na umbo la kushangaza ziliendelea kupatikana kwenye mashimo katika duru inayoendelea ya uchimbaji, ambayo inatarajiwa kudumu hadi mapema mwaka ujao, huku muda zaidi ukihitajika kwa uhifadhi na masomo, Ran alisema.

Wang Wei, mkurugenzi na mtafiti katika Idara ya Historia ya Chuo cha Sayansi ya Jamii cha China, alisema tafiti za Sanxingdui bado ziko katika hatua ya awali. "Hatua inayofuata ni kutafuta magofu ya usanifu mkubwa, ambayo inaweza kuonyesha patakatifu," alisema.

Msingi wa ujenzi, unaofunika mita za mraba 80, ulipatikana hivi karibuni karibu na "mashimo ya dhabihu" lakini ni mapema sana kuamua na kutambua kile kinachotumiwa au asili yao. "Ugunduzi unaowezekana wa makaburi ya hali ya juu katika siku zijazo pia utazalisha dalili muhimu zaidi," Wang alisema.